Зникаючі острова

Жителі островів центральній частині Тихого океану вже на протязі досить тривалого часу спостерігають підйом рівня води. Їм не потрібні пояснення вчених для того, щоб оцінити можливий ефект глобального потепління. Населення островів Мікронезії (сукупності островів західної частини Тихого океану) не мають потреби в графіках і схемах для того, щоб зрозуміти - рівень світового океану тут досяг своєї критичної позначки. Справа в тому, що при повному місяці, висота океанського припливу збільшилася на кілька футів у порівнянні з даними минулих років.

Життя на багатьох островах Тихого океану прямо залежить від туризму. Туристів приваблюють сюди можливості занурення з аквалангом, плавання з трубкою або просто спортивна риболовля. Але навіть підводному ландшафту загрожує зміна клімату, бо зміни в самому океані впливають на коралові рифи регіону.

На піщаний пляж біля села Лаура, розташованого на атолі Маджуро, кидають тінь своїх крон казуаринські сосни, висотою з триповерховий будинок, мангрові та мигдалеві дерева. Краса і відокремленість пляжу відома по усім Маршалловим островам. Бугенвіллія і гібіскус ростуть тут по сусідству з ніжними орхідеями та плюмеріями. Пляж виходить в лагуну, лагуна ж в свою чергу зустрічає Тихий океан ніжними брижами бірюзових вод. Людям подобається приїжджати сюди разом з родинами на пікніки, щоб поплавати і пограти у волейбол.

На сьогоднішній день пляж став відчутно менше. Деякі з гігантських дерев стоять вже наполовину у воді. Їх вигнуті коріння нагадують пальці руки, простягнутої, щоб зупинити смерть. Прекрасна Лаура втрачає свої піски і дерева, віддаючи їх океану.

Асфальтований стік шириною біля восьми футів прилягає до дороги, що веде від міжнародного аеропорту Амата Кабуа, зі столиці Маджуро на Лауру. Дорога була побудована шляхом створення насипу через кілька невеликих островів. Ширина насипу достатня для розміщення двохсмугової автодороги і асфальтованого стоку.

З одного боку від насипу лежить океан, а з іншого - лагуна. Дренажні системи по обидва боки стоку збирають і зберігають свіжу дощову воду. Стік розташований всього в 6 футах над рівнем океану. Це важливе джерело питної води, функціонування якого істотно для місцевих жителів.

З боків дороги, що веде в аеропорт були побудовані хвилевідбійні стіни. Зараз будівництво подібних стін продовжується у напрямку до Лаури. «Іноді хвилі океану перевалюють через стіни, чого ніколи не траплялося раніше» - говорить Кармен Біглер, президент товариства «Жінки разом», перша жінка, що стала членом Конгресу Мікронезії. «Ми не знаємо, що робити з рівнем води, який постійно росте. Але ми не хочемо їхати зі своїх будинків» - говорить Біглер.

Жителі хочуть залишитися тут, деякі наполегливо працюють, щоб врятувати свою землю. Чарльз Домінік, директор компанії не бажає, щоб океан змив його будинок і його бізнес. Він відгородив свою власність кинутими машинами і списаними цистернами.

Уілфред Кендалл, міністр освіти і колишній посол США та його дружина Розмарі збирають осколки скель і кріплять їх на цемент до хвилевідбійної стіни, що проходить поряд з їх будинком. «Імпорт важкої і міцної деревини залізного дерева - занадто дорогий захід», - вважає Кендалл.

На сході від Маршаллових островів лежить штат Чуук (колись іменувався Трук), одна із чотирьох держав, що входять до складу Мікронезійської федерації. Чуук відрізняє сукупність плоских коралових рифів і вулканічних утворень, що причаїлися в лагуні, яка за розмірами поступається лише лагуні атолу Кваджалейн Маршаллових островів. Чуук здобув популярність завдяки своїй ролі у другій світовій війні, коли в 1944 році під час операції «Град» США потопили в лагуні 41 японський військовий корабель.

Зараз остови кораблів являють собою інтерес для дайверів з усього світу. На додаток до вісімнадцяти густонаселених островів, що розташовані в лагуні, тут є і плоскі коралові острівці з пляжами і пальмовими гаями.

Ріско Уолтер викладач коледжу розповідає: «Я прокинувся у своєму ліжку тому, що мене почала заливати вода. Це було дійсно страшно». У Чуук, в районі зовнішніх західних островів, океан залив атол Пулап. Директор компанії «Marine Resources» Роміо Осейна і лідер однієї з громадських організацій Руфін Міккі кажуть, що солоні океанічні води призвели до загибелі рослини таро, яка є основним джерелом харчування для жителів островів.

Подібні прикрощі відбулися з Мортлокс та іншими зникаючими островами на сході Чуук. Жителі островів Північна Маріанна, Палау і Гуам теж помічають зміни. Населення певних зон центральної частини Тихого океану виявилося в куди більш жорстких рамках: майже десять тисяч чоловік з Тувалу ведуть переговори про імміграцію до Нової Зеландії. Архіпелаг Кірібаті втратив два острови в океанських водах і не виключається можливість того, що незабаром десяткам тисяч людей доведеться шукати нове місце проживання, де-небудь, де пісок і дерева не йдуть так швидко під воду.