У джунглях Амазонки

Для перебування в Еквадорі протягом декількох днів віза не потрібна, а ось щеплення від жовтої лихоманки не завадять. Прямих рейсів до столиці країни Кіто немає, добиратися доведеться з пересадкою в Європі. Але далеку подорож і клопоти по перельоту в Кіто будуть не в тягар, якщо ви в душі мандрівник і шукач пригод. Кінцевою нашою метою була не столиця, а околиці міста Коку, де в тропічному лісі знаходяться туристичні комплекси (по місцевому - лоджії) і де піший туризм є основним видом відпочинку.

Умови проживання в лоджіях не можна назвати комфортними. У бамбуковій хатині на палях знаходитися пара ліжок, столик, туалет, душ. Електрика буває два рази на день по 2 години. Однак харчування і обслуговування тут непогане, скрізь чистота і порядок. Та й не це важливо, адже вирушили ми в цю далеку подорож у пошуках пригод, щоб з головою зануритися в джунглі Амазонії.

Ми змогли в повній мірі познайомитися з красою і різноманітністю Амазонської сельви (тропічний ліс), її тваринним і рослинним світом, а також місцевими жителями. Цим зобов'язані нашому провідникові індіанцю, який тут народився і виріс.

І хоча піший туризм нам був не в дивину, спочатку довелося добре відпочити і адаптуватися до кліматичних умов тропічного лісу - тут дуже висока вологість. Але рослинності практично немає (крім дерев звичайно), що дещо змінило наше стереотипне уявлення про джунглі. Та й тварини майже не зустрічаються, лише біля води можна побачити агуті, капібару, каймана та інших представників тропічної фауни.

Потім виявилося, що в лісі життя б'є ключем, просто проходить вона не внизу, а в кронах великих дерев. Там пурхають і кричать птахи, носяться мавпочки, відпочивають удави. Щоб поспостерігати за цим, довелося піднятися на оглядову вежу, обладнану на дереві 80-метрової висоти.

На наступний день вирішили відвідати тварин, що мешкають біля води. Тільки ми сіли в каное, як з'явилося сімейство агуті - гризуни розміром з кішку, що пересуваються стрибками, як кенгуру. Їх привабила сюди опала грона бананів.

Відчаливши від берега, довелося пристосовуватися до управління каное, що виявилося не так просто. І, тим не менш, наша експедиція все далі заглиблювалася в ліс. Весь шлях нас супроводжували крики папуг, зрідка пролітали величезні метелики, а на гілках дерев сиділи повільні ігуани. Вирішивши подивитися на капібар - гризунів завбільшки з кабана, зробили зупинку біля невеликого озера. І на наше щастя відразу ж побачили крихітних мавпочок - мармазеток, зустріти яких тут досить складно. Поки ділилися враженнями від побаченого, з'явилися флегматичні капібари. Цих близьких родичів морської свинки наша присутність нітрохи не збентежила. Тварини дозволили підійти до них і зробити кілька знімків.

А вночі нас чекав екстремальний відпочинок - фотополювання на кайманів. За відомостями провідника в озері проживає близько п'ятнадцяти особин цих плазунів. Отримавши таку інформацію, щось відразу перехотілося в нестійкій човні вистежувати крокодилів. Як би самим не стати здобиччю. Тому вирішили повертатися на базу.

Відновивши сили, знову вирушаємо до лісу. І хоча світило сонце, наш гід порадив взяти з собою плащі. Прогулюючись, помічаємо на дереві зграйку мавп, що граються в гілках дерев. Раптово провідник голосно свиснув, і мавпочки, як перестиглі яблука, посипалися на землю і розбіглися в різні боки. Потім наш гід спробував підманити приматів, видаючи різні звуки. Було цікаво слухати, як вони відгукувалися на ці заклики.

Але почав накрапати дощ, а потім якось швидко перейшов у справжню зливу. Добре що до лоджії було недалеко, та й вода, що падала з небес, була теплою. Гроза вирувала всю ніч, висвітлюючи нічне небо яскравими феєрверками, а під ранок пішла далі в джунглі.

Під час чергової подорожі до лісу, провідник показав, як відшукати тут їжу. На наш подив їжею виявилися не фрукти і навіть не коріння. Завівши нас в болото, провідник знайшов трухляве дерево і став рубати його тесаком. На зрубі виявилися довгі ходи, а в кінці кожного з них перебувала велика товщиною в палець гусениця. Гід добув пару десятків таких личинок, дві гусениці з'їв живцем і запропонував спробувати нам, а почувши відмову, був щиро здивований.

Рухаючись по берегу річки, добралися до індіанського поселення. Аборигени тут займаються промислом: полювання, риболовля, збір дарів лісу, сільське господарство. В якості домашніх тварин ця сім'я містила декількох потішних дитинчат мавп. Жінка просто носила малюків мавпи-пігмея на голові і годувала їх бананами. Спробувавши страви місцевої кухні і слабоалкогольний напій, що має пастоподібну консистенцію, нам було запропоновано позмагатися у влучності при стрільбі з рушниці, за допомогою якої місцеві жителі і полюють.

Але все хороше коли-небудь закінчується і наша далека подорож не виняток. Цікавий відпочинок в Амазонської сельві підійшов до кінця, прийшов час повертатися додому на батьківщину.