Мадагаскар. Уламок суші

Одна з наукових теорій свідчить, що Мадагаскар колись був частиною стародавнього материка Гондвана. З тих пір, як він відколовся, життя на острові розвивалося за своїми законами. Тут можна виявити рослини і тварин, які давно зникли в інших районах планети і тому поїздка по Мадагаскару схожа на подорож в неймовірно далеке минуле. У ті часи найдосконалішими істотами, пануючими на острові, були лемури. І в даний час вони безроздільно панують в лісах Мадагаскару, незважаючи на господарську діяльність людини.

Люди прибули сюди відносно недавно, приблизно дві тисячі років тому. Спочатку на острові з'явилися малагасійці і полінезійці, пізніше - представники африканських народів. Також тут проживає багато французів, індусів, арабів.

Може здатися дивним, але отруйних змій і великих хижаків на Мадагаскарі немає. Зате є джунглі, баобаби, багато пустельних пляжів, лемури, хамелеони, ігуани, метелики, орхідеї та інша нешкідлива екзотика.

Столиця Мадагаскара

Дістатися в Антананаріву столицю країни можна літаком відомої європейської авіакомпанії. Перші враження можуть створитися негативні, особливо якщо прилетіти вночі. З електроенергією на острові проблематично, навколо темно, таксисти виглядають підозріло, і знайти недорогий пристойний готель досить складно.

«Місто тисячі воїнів» - так називають столицю Мадагаскару - розташовується на пагорбах. Тихі парки, затишні тераси, палаци, музеї, театри, старовинні споруди, ринки роблять місто привабливим в очах туристів. Але найбільше вражають джакаранди - дерева без листя, гілки яких оповиті фіолетовими квітами. Огляду пам'яток заважають численні жебраки, а під час фотозйомки в об'єктив постійно потрапляють усміхнені обличчя.

Вулиці вимощені камінням, переважають одно і двоповерхові будівлі, є кілька ринків, торгових кварталів і площ. Територія тільки одного ринку на проспекті Незалежності займає кілька міських кварталів, він вважається одним з найбільших в світі. Тут торгують одягом, взуттям, продуктами, прикрасами, сувенірами, готують їжу... Всюди квіти: гортензії, гладіолуси і звичайно орхідеї.

Автомобілі, в основному французькі, випуску середини минулого століття. Водії таксі незрозуміло як, але примудряються справлятися зі своїми раритетними колимагами. У багатьох з них роль бензобака виконують звичайні каністри, встановлені прямо в салоні.

У парку лемурів тварини почувають себе вільно, природних ворогів у них немає і кліток теж. Власне і бігти нікуди - з одного боку річка, а з іншого нескінченна рівнина. Спостерігати тварин в їхніх природних умовах можна з невеликої (2-3 м) відстані. Лемури є загальними улюбленцями, добре доглянуті і не бояться людей. І не дивно - ці створіння у будь-якого відвідувача зможуть викликати усмішку розчулення. Крім них в парку живуть птахи, хамелеони, черепахи, ігуани. На вході знаходиться невелике кафе і сувенірна крамниця.

Антананаріву для першого знайомства з країною в принципі підходить. Але столиця і її пам'ятки це не те, чому варто їхати в далеку подорож на острів.

Національні парки Мадагаскара

Національні парки острова - мрія будь-якого натураліста. Цікаво спостерігати за тваринами в природних умовах, але зробити це досить складно. Спробуйте непомітно підібратися до хамелеону, що знаходиться на верхівці високого дерева або розгледіти невеликого лемура вночі. Однак рішення проблеми є.

Гідною альтернативою національним заповідникам Мадагаскару є приватні парки. В районі селища Мандракі знаходиться оазис екологічного туризму, який названий на честь його творця, пана Пейрейраса. Це не просто парк, а швидше ферма, де в умовах первозданної природи живуть і розмножуються численні рептилії, лемури, кажани, комахи...

Парк огинає невелика річечка, є озеро, всюди ростуть квіти, пальми, територія завжди прибрана. На пагорбі біля самого обриву, звідки можна спостерігати за прекрасним рівнинно-лісовим ландшафтом, знаходиться готель і ресторан.

Лемури

Під час двогодинної екскурсії по місцевих джунглях можна відмінно провести час і зблизька познайомитися з представниками царства лемурів. Закликати звіряток до спілкування особливо не потрібно. На свист провідника, в передчутті частування, швидко збігається зграйка приматів. Лемури їдять принесений туристами хліб, влазять на плечі, цікавляться вмістом ваших кишень, із задоволенням фотографуються. Діти просто в захваті від такого видовища!

При близькому спілкуванні з лемурами не можна не піддатися їх чарівності. Таких же одночасно розумних і добрих створінь в дикій природі знайти надзвичайно важко. Невипадково місцеві жителі намагаються не нашкодити цим тваринкам, вірячи, що в них переселяються душі людей після смерті. Не було випадків, коли вони вкусили б або подряпали людини. Зате прояви турботи для них не рідкість - бувало, що сидячи на плечі, лемур ласкаво гладив туриста по голові.

Створюється враження, що ці істоти благотворно впливають на людей, примушуючи проявлятися кращим рисам людської натури. На підтвердження цього достатньо трохи поспілкуватися з корінними жителями - малагасійцями, яких вважають одним з найбільш добросердих народів на планеті.

Хамелеони

Далі екскурсійний маршрут приводить туристів в обитель до менш улюблених аборигенами, але від того не менш цікавим тваринам - хамелеонам. Навряд чи де-небудь ще в одному місці можна побачити таке розмаїття розмірів та кольорів. Навіть поверхове знайомство з цими рептиліями дозволяє зробити висновок про їх розум й хитрість.

Всі знають про здатність хамелеонів змінювати забарвлення під колір навколишнього середовища і одночасно дивитися в різних напрямках. Але не всім відомо, що їх нескладно приручити. Хамелеони в парку «Пейрейрас» впізнають гідів-провідників і без побоювання їдять цвіркунів прямо з рук відвідувачів.

Привертає увагу не тільки екстравагантне забарвлення, а й точні вивірені рухи рептилій. Неспішне переміщення, холоднокровне прицілювання і вчасно зроблений «постріл», шансів на порятунок жертві не залишають.

Метелики, гекони та інші

Щоб познайомитися з усіма мешканцями парку знадобиться час. Адже крім лемурів і хамелеонів в цьому місці знаходиться ще багато представників тваринного світу Мадагаскару.

Ферма метеликів обладнана всім необхідним для життя комах. Тут зібрана багата колекція метеликів, цвіркунів, палочників... Але королевою цього царства комах по праву вважається метелик-комета, який живе тільки на Мадагаскарі. Він є найбільшим на планеті.

З усіх ящірок хотілося б виділити геконів, які за зовнішнім виглядом та поведінкою нагадують крокодилів, але тільки в мініатюрі. Вдень вони ховаються на деревах, а полюють в нічний час, накидаючись на здобич, як тигри. Якщо зловити гекона, то він робить забавні спроби налякати кривдника, грізно роззявляючи пащу.

У зручних вольєрах граються строкаті жаби - мантелли. Далі по маршруту знаходиться приміщення з летючими лисицями, а неподалік мешкають маленькі вухаті їжачки. Є крокодили, змії, фосси (хижаки схожі на невеликих пум).

Після такої прогулянки і спілкування з тваринами прокидається «звірячий» апетит. Кружка тутешнього пива і стейк, приготований з м'яса зебу, в черговий раз змушують подякувати пану Пейрейрасу за захоплюючу подорож і цікавий відпочинок на острові Мадагаскар.